Представитель Пентагона признал, что атака беспилотника, в результате которой погибли десять мирных жителей, была ошибочной. Об этом 17 сентября заявил глава Центрального командования Вооруженных сил США генерал Кеннет Маккензи.
Инцидент произошел еще в конце августа. Американские войска, стремясь поскорее отомстить за гибель своих военнослужащих в аэропорту Кабула, нанесли удар по автомобилю со взрывчаткой, на котором террористы якобы собирались атаковать аэропорт. Американская разведка следила за машиной в течение восьми часов, полагая, что он был связан с боевиками ИГИЛ. После того, как беспилотный летательный аппарат увидел, что люди загружали что-то, напоминающее взрывчатку, в багажник автомобиля, было принято решение об ударе. Поначалу американское командование было уверено в успехе операции и заявило, что «цель была успешно поражена» и «удар предотвратил неминуемую угрозу аэропорту Кабула».
Но вскоре выяснилось, что в результате атаки погибли вовсе не боевики ИГИЛ. Ракетным ударом был убит Земерай Ахмади, сотрудник американской гуманитарной организации, занимающейся борьбой с недоеданием в Афганистане. Согласно показаниям очевидцев, Ахмади, подъезжающего к своему дому на автомобиле, вышли встретить его дети, а также племянник. В этот момент американский беспилотник и нанес удар, который привел к гибели десяти мирных жителей, включая семерых детей, младшему из которых было всего два года. Оказалось, что в машину грузили не взрывчатку, а емкости с водой, а второй взрыв, представленный американцами как доказательство наличия взрывчатых веществ, произошел из-за детонации баллона с пропаном.
Спустя почти 3 недели после случившегося Вашингтон все-таки признал свою вину в гибели мирных жителей. Глава Центрального командования Вооружённых сил США генерал Кеннет Маккензи назвал инцидент «трагической ошибкой» и заявил, что рассматривает возможность выплаты компенсаций пострадавшей семье. Ни о каком официальном расследовании, а уж тем более о наказании виновных и речи не идет. Родственники погибших возмущены подобным заявлением и требуют справедливого расследования. «Убийство ребёнка они ничем не смогут загладить, такую утрату ничем не восполнишь. Кто бы это ни сделал, он должен понести наказание», – говорит Эмаль Ахмади, родственник погибшего.
Несмотря на критику со стороны общественности и правозащитных организаций, Пентагон намерен продолжать наносить ракетные удары по боевикам в Афганистане. Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что «желание президента продолжать преследовать ИГИЛ не изменилось». Ранее Джо Байден приказал готовить удары по лидерам и объектам террористической группировки «Вилаят Хорасан» и наделил Вооруженные силы США всеми необходимыми для этого полномочиями. Но эксперты считают, что такая тактика лишь приведет к новым жертвам среди мирных жителей. «Я определенно обеспокоена тем, что подход администрации Байдена приведет к еще большему количеству жертв среди гражданского населения, потому что точность ударов дронов в значительной степени зависит от качества разведки. А вывод войск из Афганистана фактически уничтожил нашу разведывательную сеть в стране», – говорит Дафна Эвиатар, директор правозащитной организации «Amnesty International USA». Похожего мнения придерживается и Роза Брукс, профессор права и политики в Джорджтаунском университете. «Местные информаторы могут ошибаться и даже лгать, и мы уже совершили множество неудачных ударов по их наводке», – считает она. Но Джо Байден вряд ли прислушается к ним: сейчас он занят спасением своей репутации, и смерть нескольких десятков афганцев не слишком его волнует.
Американские военные далеко не в первый раз допускают подобные промахи. В 2015 году ресурс The Intercept писал, что 90% американских бомбардировок приводят к жертвам среди мирного населения. По данным британского Бюро журналистских расследований, с 2004 года беспилотниками армии США только в Афганистане было убито от 300 до 900 гражданских лиц. Аналогичные случаи происходят и в других странах. Например, в Йемене в 2018 году в результате ракетных ударов США погибло около 30 мирных жителей. Или в Пакистане, когда в 2012 году деревня Зоуи-Сидги подверглась атаке дронов, которая унесла жизни 18 человек. Но наиболее пострадавшей от американцев страной можно смело назвать Сирию. По данным портала «AirWars», за семь лет антитеррористической кампании США на территории Ирака и Сирии погибло от 8 до 13 тысяч гражданских.
Пентагон традиционно пытается скрыть масштабы причиненных им бедствий. Например, в ежегодном отчете о гибели среди гражданского населения за 2020 год говорится, что действия армии США привели к гибели 85 человек по всему миру, в то время как правозащитники и наблюдатели ООН оценивают потери как минимум в пять раз выше. Брайан Кастнер, сотрудник организации Amnesty International, уверен, что Пентагон был вынужден признать свою ошибку в Афганистане только потому, что за происходящим в стране следил весь мир. «Многие подобные удары в Сирии, Ираке и Сомали происходили вне поля зрения общественности, и США продолжают отрицать ответственность, в то время как разрушенные семьи молча страдают», – говорит он.
Августовская трагедия произошла исключительно из-за желания Байдена срочно поднять свой рейтинг. После теракта в аэропорту Кабула, в котором армия США потеряла больше солдат, чем за несколько лет пребывания в стране, положение Байдена оказалось под угрозой. На него обрушилась волна критики, а представители республиканской партии даже попытались объявить президенту импичмент. В сложившейся обстановке он решил прибегнуть к старому как мир методу «маленькой победоносной войны». Но спешка и отсутствие проверенных данных привели к прямо противоположному результату: вместо террористов погибла целая семья афганцев, а положение Байдена еще больше осложнилось.
